Versiones de canciones

Sucede a veces que la versión de una canción es mejor que el original, aunque suele ser lo contrario. De entre las versiones mejoradas que recomiendo, citaré, por ejemplo, "Aunque tú no lo sepas", interpretada por Enrique Urquijo, versión que mejora la original de mi adorado Quique González (foto de la derecha); otra, casi flagrante, es "Bizarre love triangle": me pregunto cómo el grupo desaparecido Frente! pudo fijarse en ese tema de New Order, realmente olvidable, y crear un clásico de la simplicidad. Entre los clásicos, creo que Joe Cocker le enmendó la plana a Lennon-McCartney en "With a little help from my friends"(uno de los cortes que menos me gustan del mítico "Sargeant Pepper's", junto con "Lovely Rita" y "Good Morning", y que, increíblemente ha sido versionado más de cien veces), y que lo mismo hizo el ex-velvet Underground John Cale con la "Hallelujah" de Leonard Cohen, y que prefiero el "If you want me to stay" de Red Hot Chili Peppers al de sus creadores, Sly and The Family Stone, o (¡anatema!) el "I can't help falling in love" de Eels al de mi detestado Elvis Presley, y, por supuestísimo, el "I will survive" de Cake a la horterada disco de Gloria Gaynor.

Por otro lado, hay versiones que igualan al original. Por ejemplo, y pese a la carga legendaria del "Like a rolling stone" de Dylan, no creo que la versión de los Rolling Stones sea inferior; o que el "Jealous guy" de Roxy Music sea peor que el de Lennon; o que el "Who by fire" de The House of Love sea inferior al de Cohen. El caso de Cohen es peculiar, pues tiene dos álbumes de versiones de sus canciones, y llego a la conclusión que es el perfecto "versionando", dadas las excelentes copias de Nick Cave, Rufus Wainwright, Pritchard o el cantante de Pulp, cuyo nombre ahora no recuerdo. Es opinable, por supuesto. Y demuestra ser muy grande, el amigo Leonard (a la izquierda, en la foto), músico y literato.

Pero lo normal es que el versionador destroce el original. Cuando oigo a Enrique Iglesias cantar "Chica de ayer" me dan ganas de coger un lanzallamas y quemar todos sus espantosos discos. ¿Y qué hablar del "Aquarius" del inefable e indescriptible Raphael, sintonía durante mucho tiempo de Gomaespuma? No, no. Es como Plácido Domingo cantando tangos de Gardel, o Julio Iglesias cantando "As time goes by". Hay que ser osados, Plácido, Julito. O la espantosa versión del "Perfect day" de Lou Reed perpetrada por mi admirado Antony, o la infame versión de "Let's spend the night together" de David Bowie en el álbum "Young Americans", creo. Es obvio que los genios también patinan. Y me viene a la mente "Divina" de la primitiva formación de Radio Futura, asesinando un tema tan inolvidable como "Ballrooms of Mars" de Marc Bolan (T.Rex), aunque en este caso soy condescendiente, porque fueron de los pioneros de la famosa "movida", y había frescura y alegría en su versión.

Otra cara de la moneda es cuando el versionador acaba apropiándose de la versión, hasta que todo el mundo cree que es suya, caso de James Taylor, con "You've got a friend" de Carole King, o cuando el autor versiona su propia canción y la mejora, caso de Bob Geldof en su actuación en directo en el concierto de los Policías Secretos, tocando solo con el piano "I don't like Mondays", infinitamente superior al corte de Geldof con los Boomtown Rats.
Aunque, con todo, lo peor es en mi opinión (y en la de Javier Marías, que yo recuerde) cuando un autor reversiona sus propias canciones haciéndolas inidentificables. Es el gran pecado de Bob Dylan, de Lou Reed (a quienes sufrí en horrendos conciertos en directo) y, muchas veces, de Andrés Calamaro, que hace esfuerzos ímprobos por ser Dylan.

Obviamente es imposible hacer una lista de todas las versiones. Las del blog son las que me vinieron a la mente, las que más oigo. Estaréis de acuerdo o no, conoceréis las canciones o no, pero hacedme un favor: mandadme un correo comentando versiones que os gusten o, mejor aun (qué malo soy), que detestéis profundamente.

Bye bye, love, hello loneliness. Y aquí os queda esta impresionante canción. De nada.